산양 큰엉곶자왈은 제주 4대 곶자왈 중 한경-안덕 곶자왈에 속해 있다. 산양곶자왈은 마을회의 사유지로, 현재 유료로 운영되고 있으며 운영시간에 제한이 되어있으므로, 방문 시에 주의 바란다. 2023년 1월 하순 눈이 오는 날 방문하여 특이한 체험을 하였다.
제주의 허파라고 불리는 곶자왈은 지하수를 머금고 있을 뿐만 아니라, 바위 사이로 지열이 분출되어 추운 겨울에는 따뜻하고, 더운 여름에는 서늘함을 느낄 수 있다.
이곳은 입장료를 받았는데, 입장료는 성인 6천원, 청소년과 어린이 5천원, 도민/국가유공자/장애인은 3천원을 받았다.
특이한 것은 중간쯤 들어가 보니 소달구지 체험하는 곳이 있었다. 남녀노소 누구나 탈 수 있고 1인당 5천원을 받았다. 산책로 옆에 만들어진 숲속 작은 마을과 포토존은 마치 동화 속으로 들어 온 듯하였다.
산양곶자왈은 제주 곶자왈의 약 19%를 차지하고 있다. 열대 북방한계와 한대 남방한계의 다양한 식물들이 함께 살아가는 제주의 독특한 숲이다. 그중 제주도 곶자왈의 19%를 차지하는 산양 곶자왈의 탐방로는 약 3.5km인데, 곳곳에 쉴 수 있는 벤치가 마련되어있어 휴식을 취하면서 탐방을 할 수 있다. 산양 곶자왈 안에는 싱크홀, 옛 생활 터전으로 추정되는 터 등 흔하게 볼 수 없는 자연의 모습과, 가끔 노루가 뛰어가는 모습을 볼 수 있는 등 자연 친화적인 모습을 생생하게 발견할 수 있다. 자연으로 둘러싸인 이곳은 나무가 우거져 맑은 공기를 느낄 수 있으며, 몸과 마음이 평화로워지는 시간을 보낼 수 있을 것이다.
규모가 꽤 커서 전체 다 보려면 3.5km 정도 돌아야 해서 1시간~2시간 정도 소요된다. 중간마다 벤치, 흔들 그네 등 쉴 곳도 많아서 어르신이나 아이들, 가족 단위 관광객들에게도 추천한다. 연인들에게는 포토존이 많아 사진 남기기가 좋다.
▣ 방문 정보 팁!
1. 이용 시간 : 연중무휴, 09:00~17:00(입장 마감 16:00) / 여름철(4월~10월) 09:00~18:00(입장 마감 17:00)
2. 이용요금 : 성인 6,000원, /청소년과 어린이 5천원, /도민·국가유공자·장애인 3천원
3. 위치: 제주시 한경면 청수리 956-6번지/ 연락처(+82) 064-773-1950/ 064-772-4229.
참고 자료: 유튜브 쇼츠 동영상; 눈오는 날의 설경!